Vuonna 2022 jääkiekkofanit pääsivät taas nauttimaan parhaasta viihteestä, kun suomalaisilla pelaajilla tähditetyt NHL-joukkueet tulivat Suomeen pelaamaan. Kyseessä oli NHL Global Series -tapahtuma, joka käy samana vuonna myös muun muassa Tšekissä. Pelit järjestettiin Tampereella ja molemmat kahdesta ottelusta olivat loppuunmyytyjä. Niin pienet kuin isot fanit pääsivät näkemään, kuinka supertähdet ottivat yhteen mahtavissa otteluissa.
Pelanneet joukkueet olivat Columbus Blue Jackets ja Colorado Avalanche. Kummassakin joukkueessa pelaa kaudella 2022–2023 kaksi suomalaista. Columbuksen riveissä pelaavat supersuosikki Patrik Laine sekä maalivahti Joonas Korpisalo. Hyvässä vireessä viime vuosina ollut Colorado Avalanche taas on Artturi Lehkosen ja Mikko Rantasen joukkue. Suomalaisten fanien oli siis mukava katsoa peliä Tampereella, kun molempien joukkueen kannattajat pystyivät hurraamaan kotimaisille tähdille.
Tunnelma Tampereella olikin aivan katossa ja lisämatseille olisi varmasti ollut kysyntää. Saattaakin olla, että jälleen ensi vuonna Suomessa nähdään NHL-tason jääkiekkoa, jos vastaavia otteluita järjestetään uudelleen. Vuoden 2022 otteluissa nähtiin Colorado Avalanch melkein kuin hurmoksessa. Hurjat useiden maalien voitot molemmissa peleissä vahvistivat Coloradon asemaa tämän hetken kovimpana joukkueena. Patrik Laineen Columbus Blue Jackets joutui palaamaan kotiin kaksi tappiota kärsineenä.
NHL-joukkueita on nähty aikaisemminkin Suomessa
Vuosi 2022 ei ole ensimmäinen kerta, kun NHL-joukkueita on nähty Suomessa. Vuosina 2007–2011 NHL järjesti NHL Premiere -tapahtumia, joiden aikana Euroopassa pelattiin niin harjoitusotteluita kuin runkosarjapelejäkin. Vuosina 2017–2019 taas nähtiin NHL Global Series, joka pääsi hyvin käyntiin, mutta keskeytyi sittemmin koronan vuoksi. Noina vuosina pelejä pelattiin Helsingissä. Myös silloin pelit houkuttelivat suuren määrän katsojia ja suuret NHL-tähdet villitsivät Suomessa tuolloinkin.
NHL:ssä on yhteensä 32 joukkuetta. Jopa 25 niistä on käynyt pelaamassa Euroopassa vuosien saatossa. Koska suurin piirtein jokaisessa NHL-joukkueessa on suomalaisia pelaajia, ei Suomeen tulevilla joukkueilla juuri ole merkitystä suomalaisille faneille. Fanitettavia roolimalleja löytyy aina, mutta toki suomalaiset kääntyvät kannattamaan aina sellaisia joukkueita, joissa on eniten suomalaisia. Tämän vuoden joukkueissa oli siis molemmissa kaksi suomalaista, mikä saikin aikaan sen, että molemmilla joukkueilla oli paljon kannattajia.